De probarse su funcionalidad, podría mejorar la comunicación entre astronautas y la Tierra. La NASA contempla enviar la primera tripulación a Marte durante la década de 2030.
15/08/17 | Por Noticias TNE
El cohete Falcon 9 ingresó de nuevo al espacio para entregar el miércoles un cargamento especial a la Estación Espacial Internacional (EEI) cuyo contenido son tres toneladas de suministros y herramientas para experimentos científicos, incluida una supercomputadora que podría ayudar a trazar el camino para llegar a Marte.
Impulsado por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés) y la Hewlett Packard Enterprise (HPE), el proyecto de la Spaceborne Computer, será sujeto a pruebas durante un año (tiempo aproximado que tomaría llegar al Planeta Rojo) bajo las condiciones extremas del espacio. Si ésta es capaz de sortear la radiación espacial, en el futuro podría ayudar en la operación durante misiones prolongadas.
La máquina no está diseñada para usarse en la navegación u otras funciones, más bien el objetivo es operarla abordo con el fin de probar las innovaciones de HPE, enfocadas al diseño y manejo de computadoras en el espacio.
De acuerdo a Mark Fernandez, el ingeniero de HPE que lidera el experimento, la supercomputadora tendrá la capacidad para realizar un trillón de cálculos por segundo.
Por su parte, Julie Robinson, directora del programa de la Estación Espacial de la NASA señaló que de lograrse el éxito en la operación de la máquina será una excelente noticia para las empresas debido a que el sector privado está muy interesado en poder obtener imágenes satelitales de la Tierra a fin de monitorear el crecimiento de los cultivos o buscar yacimientos de petróleo.
“Lo que ocurre es que, así como tu TV ahora tiene más resolución, lo mismo sucede con la fotos satelitales”, explicó Robinson. No obstante, contar con mejor calidad requiere de doscientas o trescientas veces más datos, situación que podría obstaculizar la comunicación entre la Tierra y la EEI. “Si los datos pueden procesarse a bordo, entonces podrían enviarse sólo los necesarios”.
Cuando los astronautas se encuentran a larga distancia, la transmisión de los mensajes hacia la Tierra y viceversa puede retrasarse por lo menos 20 minutos. “Esto haría que cualquier comunicación de exploración con el terreno resultase complicada y potencialmente peligrosa si los astronautas se enfrentan a situaciones cruciales que no fueran capaces de resolver por sí mismos”, detalló Alain Andreoli, Vicepresidente de HP, en un comunicado.
SpaceX logra lanzar su misión número 12 de 20 programadas para enviar provisiones a la tripulación de la EEI, todo acordado en un contrato de mil 600 millones dólares con la NASA. La agencia espacial, contempla enviar a Marte a los primeros astronautas durante la década de 2030.
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