La reciente aprobación de la FAA sienta las bases para que Amazon expanda de forma segura sus entregas con drones a más ubicaciones en los Estados Unidos, permitiendo que cada vez más personas tengan acceso al servicio de Prime Air.
El gigante de la tecnología y el comercio electrónico, Amazon, anunció este jueves que recibió la aprobación de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos, también conocida como FAA por sus siglas en inglés, para volar distancias más largas con sus drones de reparto, lo que le permite ampliar tanto el área como los potenciales usuarios de su servicio Prime Air, que utiliza drones para agilizar el envío de paquetes individuales.
“Estamos realmente entusiasmados, porque el permiso de la FAA nos permitirá atender a más clientes a través de la tecnología de nuestros drones, así como expandir, escalar y seguir innovando los distintos servicios de entrega que ofrecemos para mejorar la experiencia de nuestros usuarios”, escribió Amazon mediante un comunicado de prensa respecto a la expansión de Prime Air.
¿Cómo logró Amazon recibir permiso de la FAA para ampliar sus entregas con drones?
Antes de recibir la aprobación de la FAA, Amazon únicamente tenía permitido volar sus drones de entrega dentro de un perímetro donde fueran visibles para un observador desde su punto de salida, sin embargo, ahora la agencia estadounidense le ha otorgado a la compañía permiso para operarlos bajo un estándar BVLOS, que son las siglas de Beyond Visual Line of Sight, es decir “más allá del alcance visual”.
En esta clase de operaciones BVLOS, los drones no reciben ayuda de ningún piloto u observador, por el contrario, realizan sus vuelos de forma autónoma siguiendo una ruta previamente trazada.
A través de un comunicado publicado en su blog, Amazon explicó que recibió la aprobación de la FAA después de desarrollar una tecnología impulsada por visión computarizada para mitigar colisiones, la cual integró en el sistema de los drones para permitirles detectar y eludir obstáculos como helicópteros, globos aerostáticos, parvadas de pájaros y otros objetos voladores en pleno vuelo.
Amazon envió a la FAA una serie de informes detallados explicando cómo fue que se diseñó y cómo opera el sistema. Posteriormente realizaron demostraciones de vuelo en presencia de inspectores de la agencia de aviación para demostrar la capacidad de los drones para alejarse de los objetos que volaban en su perímetro, llevando un paquete de un punto a otro de forma autónoma y segura.
“Pasamos los últimos años desarrollando, probando y perfeccionando nuestro sistema de detección y mitigación de colisiones motivados por el firme compromiso de asegurarnos que nuestros drones puedan identificar y evitar obstáculos en el aire para garantizar que los pedidos lleguen a los clientes cumpliendo con los estándares de calidad de las entregas de Amazon”, compartió el gigante del ecommerce.
¿Qué sigue para Prime Air?
Amazon adelantó que lo primero que harán tras conseguir la autorización de la FAA será ampliar su servicio de Prime Air en College Station, Texas, para poder volar más drones y realizar entregas en zonas más retiradas a las que anteriormente no podían llegar.
“Esto significa que más clientes de Amazon que nunca, podrán elegir entre miles de opciones para recibirlas a través de un dron en menos de 30 minutos, incluyendo artículos de primera necesidad para el hogar, así como productos de belleza y farmacia”, aseguró la compañía en el comunicado de prensa.
En cuanto a las especificaciones técnicas de la expansión del servicio de Prime Air en College Station, Texas, la empresa de Jeff Bezos señaló que se utilizaran drones modelo MK27, los cuales son capaces de transportar paquetes de hasta cinco libras (alrededor de 2.3 kg) y ahora están equipados con el sistema de detección y mitigación de choques que fue aprobado por la FAA.
Por último, el gigante del comercio electrónico subrayó que se mantienen firmes en su objetivo de “entregar al menos 500 millones de paquetes mediante drones anualmente para finales de esta década”, por lo que consideran que la aprobación que consiguieron de la FAA representa un hito histórico para la compañía, ya que les permite sentar las bases para catapultar al servicio de Prime Air al siguiente nivel.
